Finland: Österbotten – svenskare än du tror

Bara ett stenkast från Sverige ligger finländska Österbotten, ett område som på ett unikt sätt personifierar de två ländernas tidigare union. Längs kusten hör du svenska talas, både inom service, konferenser och kulturevenemang.

Det är enkelt att ta sig till Österbotten. Bil och tåg är de traditionella färdsätten, men med flyg ligger Vasa endast på en timmes avstånd från Stockholm. Med bilfärjan RG Line korsar du Bottenviken mellan Umeå och Vasa på bara fyra timmar. En trevlig rundresa kan vara att ta sig från Stockholm till Åbo, bila upp till Österbotten och ta båten över till Umeå.

Österbotten är berömt för sin långa kustlinje med en vacker och enastående skärgård med det unika världsarvet Kvarken i centrum. Den består av ett bälte med tusentals kobbar som sakta men säkert reser sig ur vattnet med en ungefärlig hastighet av 8 millimeter vare år. Redan om 2500 år beräknas vi kunna promenera över till Finland från Höga Kusten i Sverige.

På vintern finns det möjlighet att ta sig ut i naturen, till fots, på skidor eller med snöskoter. Varför inte en tur ut på havsisen då den väl har lagt sig någon gång i januari? Vill du se vilda djur kan du ta dig två timmar inåt landet till Ähtäri Djurpark, som med sina 60 hektar kan stoltsera med både älg, fjällräv, lodjur, vildsvin, björn och berguv.

Du som är intresserad av svensk-finsk historia och kultur har hamnat rätt. I Oravais skedde det avgörande slaget mot Ryssland för 200 år sedan, ett nederlag som innebar att Sverige förlorade Finland till ryssarna. Detta uppmärksammas förstås flitigt i regionen under Märkesåret 2008-2009. Den lilla kommunen Korsnäs, landets västligaste fastlandskommun, är ”svenskare än Sverige”. Världens mest svenskspråkiga har den kallats. I den lilla skärgårdsidyllen Närpes längre söderut kan du få höra ursvenska om du har tur, och i Kristinestad kan du strosa längs trähusen och uppleva en äkta gammal västkuststad. Vår gemensamma historia har satt djupa spår och syns fortfarande tydligt i Österbottens kultur.

För företagen finns många olika konferensmöjligheter, både i skärgården, i naturen och inne i städerna. Närheten till Umeå gör att Österbotten blir ett spännande och lättillgängligt alternativ för svenska företag. För spaintresserade finns exempelvis Tropiclandia i Vasa, som även har äventyrsbad för barnen. Längre in i landet, i Ylihärma, ligger badhotellet Härmä, där du kan konferera, äta gott, spela golf eller njuta av valfria spabehandlingar. Den närliggande nöjesparken PowerPark har snabbt blivit en av Finlands populäraste nöjesparker.

För mer info:

www.osterbottensturism.fi

www.turismosterbotten.fi

Ta dig hit:

www.blue1.se

www.rgline.com

Artikeln även publicerad i tidningen Finland - weekend & winter 2008/2009.